Uvijek su se među osječkim navijačkim pukom s posebnom strašću, baš onako nestrpljivo iščekivale europske utakmice.

Ne možemo reći da su ih Bijelo-plavi odigrali napretek, ali je ipak bilo dosta zanimljivih dvoboja koje su imali na međunarodnoj sceni. Neizbrisivo u sjećanju ostaje prva pobjeda ostvarena u Kupu UEFA, u ljeto 1998. protiv belgijskog Anderlechta u Gradskom vrtu, kada su Krpan, Prišć i J. Vranješ bili strijelci za lijepih, ipak ne i sačuvanih i dostatnih 3:1.

No, jesen 2000. bila je posebno uzbudljiva u kontekstu ove priče. Generacija predvođena kapetanom Ergovićem, u kojoj su bili Balić, Beljan, Beširević, Vuica, Neretljak, Gašpar, Prišć, Brkić, R. Grnja, Bjelica, Turković i ostali, osvojila je naslov jesenskog prvaka Hrvatske, a u Europi je stigla nadomak velikog podviga. Krenulo se izbacivanjem danskog Brondbyja, pao je potom i bečki Rapid, a nakon što je u trećem kolu Kupa UEFA na gotovo posve ispunjenom našem stadionu Osijek bio bolji od praške Slavije s 2:0 golovima Turkovića i Neretljaka, ponadali smo se kako ćemo dočekati i proljeće u odabranom društvu. I s posebnim zanimanjem čekati novi ždrijeb.

Euforija je zavladala gradom, posvuda se pričalo o velikim pobjedama i sjajnim igrama izabranika Stanka Mršića, pa je u Prag putovalo oko 1.200 osječkih navijača kako bi bodrilo i podržalo svoje ljubimce. I sve je, unatoč vodstvu domaćina, izgledalo ohrabrujuće do posljednjih minuta utakmice, kada su Česi postigli svoj četvrti pogodak i srušili nam sve nade u prolaz. Kasnije su zabili i peti, ali to više nikome nije ni bilo važno. Muk među Kohortom i svima ostalima koji su iz Slavonije došli na stadion Strahov najbolje je opisao ono što su tada osjećali.

Bio je to jedan od zasigurno najemotivnije doživljenih poraza i za momčad Osijeka i sve one koji su ga vjerno pratili i davali mu veliku podršku. Teško je bilo prihvatiti činjenicu da je protivnik došao do pobjede kada smo se gotovo sasvim primaknuli europskom proljeću, na kraju ipak nedosanjanom. Čekali smo i dočekali novu priliku za uzlet, u smiraj ljeta 2017. o čemu pišemo u novom poglavlju…